QUERCIA VALLONEA O QUERCIA DEI CENTO CAVALIERI
Nei pressi del Boschetto, sulla strada per Tricase Porto, si trova la celebre “Vallonea dei cento cavalieri”, la più bella e la più conosciuta quercia della sua specie, eletta albero più bello d’Italia nel 2019.
Di oltre 700 anni di età, la plurisecolare quercia ha un tronco di oltre 4,5 metri di circonferenza e un’altezza superiore ai 18 metri. La sua chioma, nel pieno periodo vegetativo, ricopre una superficie di oltre 700 mt quadrati.
Una delle leggende sulla quercia racconta che Federico II, durante uno dei suoi spostamenti, abbia trovato riparo da una tempesta, insieme ai suoi 100 cavalieri, proprio sotto l’immensa chioma della quercia vallonea.
Per secoli, questo importante albero e le numerose altre vallonee della zona, hanno contribuito allo sviluppo dell’economia locale. Il legno era impiegato per piccoli lavori di carpenteria e il tannino contenuto nelle ghiande era utilizzato per colorare le reti e le vele, per la concia del pellame e per allontanare i parassiti durante l’essiccazione del tabacco e degli altri prodotti agricoli. Le sue ghiande, inoltre, hanno per secoli sfamato gli animali e soprattutto gli uomini, nei periodi di carestia.